Adam y su familia cenan con la radio encendida, solo para ser interrumpidos por una alerta meteorológica severa. A medida que avanza la noche, la tormenta empeora, obligando a la familia a refugiarse en la destartalada caravana del jardín.
Adam sacó cuencos del armario para poner la mesa. En su modesta cocina, Maggie, su esposa, perfeccionaba un guiso de pescado en su cocina de dos fuegos.
“Perejil con guiso de pescado, ¿sí o no?”, preguntó.
“Sí, mi mamá usaba perejil o cilantro”, respondió Adam.
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Maggie cogió el perejil de la maceta amarilla del alféizar. Le encantaba cultivar hierbas y verduras. Lo llamaba su pasatiempo de fin de semana. Pero Adam sabía que la verdadera razón era que siempre tendrían verduras frescas que ella pudiera cocinar para sus comidas. Así, su familia siempre tendría comida.
Puso la mesa y sacó un poco de pan, escuchando las risas de la habitación de los niños.
Adam sonrió y luego hizo una mueca al recordar su tobillo torcido en el trabajo. Le preocupaban sus botas, que habían caído en un charco en la obra; las necesitaba secas para trabajar, o estaría en la oficina, haciendo papeleo, con un horario y un sueldo reducidos. También necesitaba comprar la medicación para la epilepsia de Maggie.
—La cena está lista. ¿Puedes traer a los niños? —preguntó Maggie, sacándolo de sus pensamientos.
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—Claro. ¿Quizás podamos escuchar música durante la cena?
Maggie sonrió y encendió la radio.
En la habitación de los niños, Emma, de 8 años, estaba acostada en su cama y Charlie, de 5, estaba coloreando un dibujo de dinosaurio.
“¿Emma dibujó eso?” Adam le preguntó a Charlie.
—Sí, papá —dijo Emma, incorporándose—. Terminé mi tarea temprano y se la dibujé a Charlie para que la coloree.
Adam elogió su esfuerzo y los llamó a cenar, recordándoles que primero se lavaran las manos.
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En la cocina, Maggie había servido el guiso y el pan. Encendió dos velas, lo que le dio a la sencilla decoración un toque especial para sus hijos. Adam la observó mientras se apoyaba en una silla.
“¿Estás bien, mami?” preguntó Emma mientras se sentaba.
—Sí —respondió Maggie—. Ha sido un día muy largo y estoy lista para irme a la cama. Volvió a la cocina a buscar una jarra de agua.
—¡Pero primero tienes que comer, mami! —dijo Charlie, partiendo un trozo de pan.
“Y eso es exactamente lo que va a hacer mamá”, dijo Adam con firmeza. La última vez que se saltó una comida, le bajó tanto la presión que Adam tuvo que llevarla a la clínica.
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“¿Estás bien?” le preguntó a Maggie.
“Siento una presión muy fuerte en la cabeza”, dijo. “La última vez que pasó esto, hubo una tormenta enorme. Así que probablemente tendremos una tormenta esta noche. Eso es todo”.
Adam le creyó. Después de que a Maggie le diagnosticaran epilepsia, leyó la mayoría de los libros sobre el tema en la biblioteca del pueblo. Y desde entonces, se ha vuelto muy buena controlándola. Si Adam se pusiera a pensarlo, había tenido muy pocas convulsiones desde que comenzó su investigación sobre la epilepsia.
—Pero por lo demás, ¿te sientes bien?
—Sí. Solo tendré que tener cuidado si hay rayos, eso es todo —dijo, volviendo a la mesa.
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“Entonces, cuéntanos sobre la escuela”, preguntó Maggie a los niños mientras se sentaba.
“Tengo un proyecto de ciencias próximamente. Podemos hacer un tornado o un volcán”, dijo Emma.
«Papá, ¿cómo hacemos un tornado?», le preguntó a Adam.
“Podríamos intentar hacer una estructura con lana de acero”, sugirió. Siempre disfrutaba haciendo proyectos con los niños.
Mientras comían, comenzó a llover y la música de la radio fue interrumpida por una alerta meteorológica severa.
Hay una alerta de tornado vigente… protéjanse de inmediato. Permanezcan en casa. No salgan. Mantengan las ventanas cerradas. Esta es una situación peligrosa e impredecible, amigos.
Maggie y Adam intercambiaron miradas preocupadas, preocupados por su techo débil.
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Papá, ¿qué pasa?, preguntó Emma.
“Hay una advertencia de tormenta, pero estamos preparados”, le dijo Maggie a Emma.
Terminaron la cena en silencio.
***
Adam miró por la ventana de la cocina la lluvia que arreciaba. «Al menos mi cabeza predijo esto», bromeó Maggie mientras lavaba los platos.
Adán estaba preocupado por el techo y su dolor de tobillo.
—Estaremos bien, Adam —dijo Maggie al notar su expresión preocupada—. Solo necesitamos que los niños se tranquilicen.
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Adam volvió a mirar hacia afuera, notando el empeoramiento del tiempo. Necesitaba una reunión familiar de inmediato.
***
—Bueno, reunión familiar —dijo Adam, sentado junto a sus hijos—. Dormiremos vestidos esta noche, no en pijama.
“¿Por qué?” preguntó Charlie.
—Ya oíste al meteorólogo —respondió Adam—. Tenemos que estar preparados para cualquier cosa.
—Exactamente —añadió Maggie.
Unas horas después, Maggie y Adam habían puesto a los niños su ropa más cómoda y abrigada y dormían en su habitación. Maggie quería que toda la familia durmiera en una sola habitación.
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Adam se despertó en mitad de la noche y dio una vuelta por la casa. Hacía un rato que se había ido la luz, así que usó su vieja y fiable linterna. Agradeció que Maggie también estuviera dormida con los niños. No estaba seguro de cómo reaccionarían ante la convulsión de Maggie en ese momento, cuando habían empezado los truenos y relámpagos.
Al entrar Adam en la habitación de los niños, oyó un goteo. Alzó la linterna hacia el techo y notó una gotera cada vez más profunda. «Maldita sea», murmuró, colocando un cubo debajo de la gotera. Pero la situación era grave. El techo podía derrumbarse en cualquier momento.
Despertó a Maggie y le mostró cómo la situación empeoraba. “¿Tenemos que salir, no?”, preguntó Maggie, alarmada.
“Voy a limpiar el remolque”, decidió Adam mientras Maggie recogía comida y agua.
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Adam desafió la tormenta para llegar al remolque, luchando contra el viento y la lluvia. Una vez dentro, comenzó a prepararlo como refugio temporal.
Adam había recibido la caravana destartalada de un amigo. Quería arreglarla para los viajes familiares, pero no tenía dinero. Con el tiempo, la caravana se convirtió en un lugar para guardar herramientas y otros artículos.
Mientras intentaba hacer espacio para su familia, Adam notó el moho dentro de la caravana. No quería llevar a sus hijos a ese ambiente, pero no tenía otra opción. El dolor de tobillo empeoró por la lluvia y el frío, pero siguió adelante.
Mientras tanto, Maggie lo observaba limpiar el desorden de la caravana. Sabía que le dolía el tobillo hinchado. Cuando Adam regresó, despertaron a Emma y Charlie y corrieron a la caravana.
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Adam, protegiendo a Emma de la lluvia, abrió el camino. Maggie la siguió con Charlie. Adam regresó a la casa por toallas, ropa y otros artículos necesarios.
En el tráiler, Maggie hizo las camas mientras Emma y Charlie observaron la tormenta.
“Venid aquí”, les llamó.
—Cuando venga papá —dijo Emma haciendo pucheros.
Maggie no podía culparlos. Aunque la casa estaba justo al otro lado del jardín, haber estado bajo el viento y la lluvia les había hecho comprender la gravedad de la situación.
***
“¡Ahí está!” exclamó Emma cuando Adam regresó empapado.
Adam, dolorido, forcejeaba con sus botas. Maggie lo ayudó a quitárselas, deseando poder hacer más. La familia se instaló mientras la tormenta arreciaba.
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Después de que su familia se durmiera, Adam vio cómo su casa sucumbía a la tormenta. No pudo hacer nada para salvarla. Sentado al volante, se quedó dormido.
A la mañana siguiente, la lluvia había cesado y el sol brillaba con fuerza. Adam y Maggie contemplaron desde la caravana su casa dañada.
“Lo arreglaremos”, le aseguró Adam a Maggie, a pesar de las preocupaciones financieras.
“¿Dónde está el techo?” preguntó Emma al ver los daños.
—Fue la tormenta, cariño —explicó Adam.
—Adán, ¿qué es eso? —preguntó Maggie, señalando una pila de cajas que estaban justo al lado de la puerta del remolque, cubiertas por una lona.
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Adam abrió las cajas una por una y encontró agua, comida y artículos esenciales. Incluso encontró analgésicos en una de ellas.
Mientras tanto, Maggie encontró un mensaje entre los suministros, y decía:
“La biblioteca no sufrió daños durante la tormenta. Vengan aquí cuando estén listos”, decía.
Decidida a investigar, la familia se dirigió a la biblioteca. Al llegar, vieron gente merodeando. Dentro había mesas con diversos artículos por si acaso. También había una zona de juegos para niños.
“Estaba muy preocupada”, dijo Diane, amiga de Maggie y bibliotecaria, al acercarse. “¡Escuché que su zona fue la más afectada por la tormenta!”
“Fue bastante malo”, le dijo Maggie. “Nos quedamos en la caravana hasta que se calmó. Pero vimos que casi todo el techo se había derrumbado esta mañana”.
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—¡Oh, no! —exclamó Diane, agarrando la mano de Maggie.
“Voy a llevar a los niños al área de juegos”, les dijo Adán y se los llevó.
“Adam está muy estresado por todo esto”, dijo Maggie.
—Entiendo —le dijo Diane—. ¿Recibiste las cajas?
“¿Fuiste tú?” preguntó Maggie, apretando su mano con más fuerza.
“Sí, pero le pedí a mi hijo que lo trajera porque tenía que instalarme aquí”, explicó Diane.
—Gracias, Di —dijo Maggie.
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A Maggie se le llenaron los ojos de lágrimas. Tener a alguien cuidándolos significaba que Maggie y Adam podían tomarse un respiro. Podían relajarse sabiendo que sus hijos estaban a salvo en la biblioteca, rodeados de adultos y otros niños en la misma situación. Y por eso, Maggie estaba agradecida.
—Escucha, sé que probablemente estés estresada por no saber adónde ir —dijo Diane—. Pero debes saber que mi casa está abierta para tu familia. Y no es solo un lugar temporal hasta que encuentres algo más. Puedes quedarte todo el tiempo que necesites, Maggie. Lo digo en serio.
Maggie asintió y abrazó a Diane.
—No sabría cómo agradecértelo —dijo Maggie contra el cabello de Diane.
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—Podrías ayudarme a cocinar —dijo Diane sonriendo—. Sabes que odio cocinar.
Maggie se rió.
Mientras tanto, Emma y Charlie encontraron a otros niños de su escuela y corrieron a jugar a la zona de la biblioteca dedicada a ellos. Adam se quedó solo, observándolos y sonriendo cuando una enfermera se le acercó.
«Señor, ¿necesita algo?», preguntó.
—Eh —hizo una pausa—. De hecho, sí. El tobillo —dijo—. Me lo torcí ayer en el trabajo y desde entonces no he parado. ¿Crees que podrías mirarlo?
“Por supuesto, ven conmigo”, dijo.
Adam se dejó llevar por la enfermera a otro rincón de la biblioteca, donde estaban los suministros médicos. Ella le examinó el tobillo.
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—Ay, Dios mío —dijo—. Esto debe doler.
“Ni hablar”, asintió.
Después de que la enfermera le atendió el tobillo a Adam, le dio de alta con instrucciones estrictas. «Sé que quieres llegar con tu esposa e hijos, de acuerdo. Pero búscalos y siéntate», dijo.
Adán le dio las gracias y se fue.
Cuando encontró a Maggie, ella estaba tomando té con Diane.
“Adán, Diane trajo las cajas”, dijo.
—Diane —dijo, sentándose junto a ellos—. Gracias. Pero ¿cómo podemos pagarte?
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Quedándote conmigo hasta que tu casa esté lista. Mi hijo se va a la universidad el lunes, así que estaré sola otra vez. Tu familia alegrará mi hogar.
Adam sonrió y le tomó la mano. «Gracias», dijo. «De verdad».
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Esta pieza está inspirada en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrita por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son solo ilustrativas. Comparte tu historia con nosotros; quizás cambie la vida de alguien. Si deseas compartirla, envíala a [email protected] .
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